Krebsvorsorge beim Mann: Früherkennungsuntersuchungen im Überblick

Ein echter Mann kennt keinen Schmerz. Wird erst recht nicht krank. Und so lange der Körper zu funktionieren scheint, sei es im Job, beim Sport oder beim Sex, besteht ja wohl kein Grund, zum Arzt zu gehen. Oder doch? Und denken Männer wirklich so? Übersehen sie vielfach die Warnsignale ihres Körpers? Und gehen sie tatsächlich lieber mit ihrem Auto zum TÜV als zur Vorsorgeuntersuchung, wie es ein altes Klischee beschreibt?

Manche Zahlen deuten zumindest darauf hin, dass dem so ist. So zeigt eine Erhebung des Berliner Robert Koch-Instituts (RKI) aus dem Jahr 2016, dass zwar mehr als 75 Prozent der Männer hierzulande die Angebote der gesetzlichen Krankenkassen zur Krebsfrüherkennung kennen. Doch gerade einmal 40 Prozent nutzen sie auch entsprechend. Zum Vergleich: Unter den Frauen sind es immerhin 67 Prozent, die regelmäßig zur Krebsvorsorge gehen.

Bei den Themen Herz-Kreislauf-Leiden, Diabetes und Nierenerkrankungen sieht es dem RKI zufolge nicht viel besser aus. Wie das Institut im Jahr 2015 ermittelt hat, gehen nur knapp 49 Prozent der Frauen regelmäßig zum Gesundheitscheck, der eine Früherkennung der genannten Krankheiten zum Ziel hat. Unter den Männern sind es allerdings noch weniger: Nur rund 45 Prozent von ihnen nehmen das Angebot wahr.

Und das, obwohl Herz-Kreislauf-Erkrankungen der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) zufolge die häufigste Todesursache der Männer in Deutschland sind. Zu den verbreitetsten Krankheiten gehören laut der BZgA Bluthochdruck, die koronare Herzerkrankung und chronisches Herzversagen. Vor allem Bluthochdruck bleibt ohne entsprechende Messung meist unerkannt. 

Sind die meisten Männer hierzulande also echte Gesundheitsmuffel? „Aus meiner Erfahrung kann ich das eigentlich nicht bestätigen“, sagt die Internistin Dr. Elisabeth Kramer-Toussaint, die am Check-up-Zentrum Skolamed auf dem Petersberg bei Bonn seit vielen Jahren speziell für Führungskräfte umfassende Vorsorgeuntersuchungen anbietet – die über das gesetzlich verankerte Programm zur Früherkennung von Krankheiten weit hinausgehen.

„Die allermeisten männlichen Teilnehmer unserer Angebote leben durchaus gesundheitsbewusst und setzen unsere Empfehlungen auch gerne um“, sagt Kramer-Toussaint. Zudem sieht die Ärztin so etwas wie eine Trendwende in den vergangenen Jahren. „Zahlen des Landeszentrums Gesundheit Nordrhein-Westfalen zeigen zum Beispiel, dass im Jahr 2002 nur rund 12 Prozent aller Männer das Angebot der Krankenkassen zur Früherkennung von Prostatakrebs in Anspruch genommen haben“, sagt sie. „2016 waren es schon fast 25 Prozent.“ Bei den Frauen, die regelmäßig zur Brustkrebsvorsorge gehen würden, sei die Quote in diesem Zeitraum hingegen stabil geblieben.

„Auch in anderen Bereichen als der Früherkennung tun die meisten Männer inzwischen offenbar mehr für ihre Gesundheit“, sagt Kramer-Toussaint. „Zum Beispiel gibt es unter unseren männlichen Teilnehmern mittlerweile kaum noch Raucher.“ Dem Epidemiologischen Suchtsurvey 2018 zufolge nähern sich die Zahlen der Raucher zwischen Männern und Frauen zudem immer mehr an. In der Gruppe der 25- bis 29-Jährigen gab es im vergangenen Jahr sogar mehr weibliche als männliche Raucher. Darüber hinaus würden – zumindest bei Skolamed – gerade die Männer zunehmend auf ihren Lebensstil achten, was sich dann in einer verbesserten körperlichen Fitness und einer bewussteren Ernährung zeige, fügt Kramer-Toussaint hinzu.

Programme zur Früherkennung umfassen inzwischen eine ganze Reihe von Krankheiten. Zum einen geht es bei Männern wie Frauen gleichermaßen um die großen Volksleiden Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes – die beide unter anderem durch Übergewicht und mangelnde Bewegung begünstigt werden können. Bei den Krebsleiden wird bei Männern nach der häufigsten bösartigen Tumorerkrankung des Mannes, dem Prostatakarzinom, sowie nach Haut- und Darmkrebs oder Vorstufen davon gefahndet.

Keine sinnvollen Vorsorgeuntersuchungen gibt es dagegen bislang für die zweithäufigste Krebsart bei Männern: Den Lungenkrebs, der bekanntlich vor allem durchs Rauchen ausgelöst wird. Selbst wer plant, künftig alle angebotenen Früherkennungsmaßnahmen gewissenhaft in Anspruch zu nehmen, muss deswegen nicht befürchten, von nun an alle paar Wochen beim Arzt zu sitzen. Sämtliche Vorsorgeuntersuchungen sind, solange dabei keine auffälligen Ergebnisse zum Vorschein kommen, höchstens einmal im Jahr erforderlich. Die meisten deutlich seltener, da sich viele der untersuchten Krankheiten nur sehr langsam entwickeln.

„Die Tests und Untersuchungen haben in der Praxis gezeigt, dass sie dazu beitragen können, sowohl das Auftreten der entsprechenden Krankheiten einzudämmen als auch die Sterblichkeit infolge dieser Erkrankungen möglicherweise zu reduzieren“, sagt Kramer-Toussaint. Das liegt insbesondere daran, dass mithilfe der Vorsorgeuntersuchungen eine sich gerade erst entwickelnde Krankheit oft noch verhindert werden kann und zudem die Heilungschancen bei einer frühen Diagnose meist deutlich besser sind. Von daher könne sie jedem Mann nur raten, das für Angebot auch in Anspruch zu nehmen, sagt die Skolamed-Ärztin.

Ein erhöhter Augeninnendruck ist der wichtigste Risikofaktor für einen Grünen Star, auch Glaukom genannt. Dabei schädigt der hohe Druck den Sehnerv, was eine Erblindung zur Folge haben kann. „Viele Menschen haben bereits jahrelang erhöhte Druckwerte, bevor sie das Schwinden ihrer Sehkraft bemerken“, sagt Kramer-Toussaint. Eine regelmäßige Messung des Augeninnendrucks, auch Tonometrie genannt, könne einer solchen Entwicklung vorbeugen. Zudem sei die Untersuchung unkompliziert und preiswert.

Neben den Früherkennungsuntersuchungen hält Kramer-Toussaint vor allem drei Maßnahmen für erforderlich, um Krankheiten so gut wie möglich vorzubeugen. „Die tragenden Säulen eines gesunden Körpers sind die richtige Ernährung, ausreichend Bewegung und ein gutes Stressmanagement“, sagt sie. Zu Letzterem gehöre es vor allem, für genügend Schlaf und Entspannungsphasen zu sorgen. Zum Thema Ernährung sei es schwieriger, konkrete Ratschläge zu geben. „Wichtig ist auf jeden Fall eine ausgeglichene Kalorienbilanz, was bedeutet, dass man nicht regelmäßig mehr Kalorien zu sich nimmt, als man verbraucht“, sagt Kramer-Toussaint.

Darüber hinaus habe sich die Mittelmeer-Diät in Studien für die meisten Menschen als sehr gesund erwiesen. Bei dieser Form der Ernährung landen viel frisches Gemüse, Salat, Nüsse, Fisch und Olivenöl auf dem Teller. Der Verzehr von rotem Fleisch und fetthaltigen Milchprodukten wird zumindest eingeschränkt. Eine weitere wichtige Empfehlung, die Kramer-Toussaint insbesondere Männern ausspricht, ist es, auf die eigenen Körpersignale zu achten und Warnungen wie Schmerzen, Unwohlsein oder sonstige negative Veränderungen nicht über einen längeren Zeitraum hinweg zu ignorieren.

„In diesem Punkt sind viele Frauen den Männern überlegen“, sagt sie. Zuweilen könne es daher auch nicht schaden, der eigenen Partnerin zu vertrauen, wenn ihr Veränderungen auffallen. „Im Zweifelsfall“, sagt Kramer-Toussaint, „ist ein Arztbesuch zu viel immer besser als einer zu wenig.“ Und wer bereit sei, professionelle Hilfe anzunehmen, zeige Stärke – keinesfalls Schwäche.